Ein völlig über­se­he­ner Bereich abstrak­ten Kunst­schaf­fens wird erst­mals erschlos­sen: die Geschichte unge­gen­ständ­li­cher Bilder vor 1900. Werke von Turner, Hugo und Moreau zeigen, daß Abstrak­tion exis­tierte, bevor sie von Kandinsky und seinen Zeit­ge­nos­sen zur avant­gar­dis­ti­schen Kunst­form erklärt wurde.​Anders als weit­hin bekannt haben Maler und Graphi­ker bereits vor dem 20. Jahr­hun­dert Bilder ohne erkenn­ba­ren Gegen­stand geschaf­fen. Die promi­nen­tes­ten Beispiele stam­men aus dem Werk des Land­schafts­ma­lers Joseph Mall­ord William Turner (1775-1851), des Dich­ters und Zeich­ners Victor Hugo (1802-1885) und des fran­zö­si­schen »Symbo­lis­ten« Gust­ave Moreau (1826-1898). Turner etwa tröp­felt die Farbe auf das Blatt oder spritzt sie vom Pinsel und setzt sich zugleich inten­siv mit der in England seit dem 18. Jahr­hun­dert sehr popu­lä­ren Wirkungs­äs­the­tik ausein­an­der. Victor Hugo versteht sich in erster Linie als Dich­ter und hinter­läßt dennoch rund 4000 Zeich­nun­gen, in denen er sich verschie­de­nen Zeichen­mit­teln und Tech­ni­ken des Farb­auf­trags widmet. Und kein ande­rer Maler des 19. Jahr­hun­derts hat abstrakte Bilder in so unter­schied­li­chen Medien und mit so verschie­de­nen Absich­ten produ­ziert wie Gust­ave Moreau. Die Zeich­nun­gen, Aqua­relle und Ölskiz­zen der Künst­ler lassen vor allem zwei Tradi­tio­nen sicht­bar werden, die Kontext und Inten­tio­nen erklä­ren: die Faszi­na­tion für durch den Zufall entstan­dene Bilder und die theo­re­ti­sche Refle­xion der Wirkung von Linie, Farbe und Kompo­si­tion auf den Betrach­ter. Verges­sene und neu entdeckte Werke der Meis­ter rücken im vorlie­gen­den Band in den Blick und werden mit abstrak­ten Bildern ande­rer Künst­ler wie Edgar Degas, George Sand und Wilhelm von Kaul­bach vergli­chen. Die bespro­che­nen Arbei­ten waren in der Regel nicht für die Öffent­lich­keit bestimmt - die Errun­gen­schaft des frühen 20. Jahr­hun­derts war also nicht die Erfin­dung einer abstrak­ten Bild­form, sondern die program­ma­ti­sche Ausstel­lung solcher Bilder als Kunst­werke.Turner - Hugo - Moreau. Entde­ckung der Abstrak­tion." źródło opisu: Firmer Verlag 2007 źródło okładki: www.hirmerverlag.de