Wijąca się w środkowej części Pojezierza Mazurskiego bierze początek na Pojezierzu Mrągowskim, kończy bieg w Krainie Wielkich Jezior Mazurskich, zahaczając najbardziej na południe wysuniętym fragmentem o Równinę Mazurską. Nazwa Krutynia w języku staropruskim oznaczało tyle, co kręta rzeka. Początkowo biegnie w głębokiej rynnie jeziornej pośród mało zalesionych wzgórz morenowych, potem przez olbrzymie kompleksy Puszczy Piskiej, objętej w znacznej części ochroną Mazurskiego Parku Krajobrazowego, i licznych rezerwatów. Po drodze przepływa przez 20 jezior - małe śródleśne i większe akweny z ustronnymi wyspami i zatokami. Olbrzymia różnorodność mazurskich krajobrazów, zmienny charakter, nieskażona i dzika przyroda, dostępność i rekreacyjna atmosfera spływu powodują, że wytyczony na tej rzece Szlak Kajakowy Krutyni uznawany jest za najpiękniejszy w Polsce (a według niektórych to nawet w Europie), dostarczający uczestnikom spływu wspaniałych wrażeń. Jednak wbrew wielkiej popularności, kłopotu może przysporzyć określenie przebiegu, zarówno rzeki jak i Szlaku Krutyni. Zacznijmy od rzeki. Według oficjalnych nazw geograficznych rzeka ta bierze początek z Jez. Warpuńskiego i uchodzi do jez. Bełdany. Łatwo się o tym przekonać chociażby w Sorkwitach, kiedy przejeżdżając most zobaczymy znak informacyjny „rzeka Krutynia”. Lokalne nazewnictwo rzeki jest zgoła inne. Według tego rzeka Krutynia rozpoczyna się z Jez. Krutyńskiego, a szereg strug łączących ze sobą jeziora, posiada nazwy własne, takie jak: Sobiepanka, Babięcka Struga, czy Spychowska Struga. Takie nazewnictwo funkcjonuje również na większości map turystycznych, także i w naszym przewodniku. Najbardziej znana i popularna trasa spływu rozpoczyna się w Sorkwitach i kończy w miejscowości Ruciane-Nida. Także takie ujęcie szlaku znajdzie Czytelnik w niniejszym przewodniku. Jego szkielet stanowi infrastruktura turystyczna w postaci 10 stanic wodnych PTTK, pomiędzy miejscowościami Sorkwity i Ruciane-Nida. To właśnie stanice wodne oferując: noclegi, wyżywienie, wynajem kajaków i innego sprzętu, tworzą wygodne warunki do uprawiania turystyki na zaproponowanej trasie. Stanice są tak rozmieszczone, by w każdym dniu spływu lub innej formy wędrówki turysta zdołał pokonać dystans pomiędzy nimi. W Sorkwitach można zaparkować i zostawić na kilka dni samochód, wypożyczyć kajak lub rower, zamówić transport powrotny z dowolnego miejsca na szlaku. Szlak Krutyni znany jest przede wszystkim z kajaków, my proponujemy dodatkowe formy poruszania się po nim - rowerem oraz pieszo. Niewątpliwie pozwoli to na lepsze poznanie tego malowniczego obszaru, zwiedzanie licznych atrakcji turystycznych rozłożonych wzdłuż szlaku, a niedostępnych dla kajakarzy. źródło opisu: Matras źródło okładki: Matras