Kolejna z serii encyklopedii tematycznych PWN przedstawia bogactwo zróżnicowania etnicznego i językowego ludności świata od zarania ludzkości po współczesność. Systematyzuje wiedzę o ludach,narodach, plemionach i innych grupach etnicznych z całego świata. Prezentuje ich kulturę oraz dorobek cywilizacyjny: bogactwo obyczajów i obrzędów, wierzenia i religię, organizację społeczną isposoby gospodarowania, a także języki i pisma. Encyklopedia zawiera: * obszerne artykuły i hasła prezentujące narody i grupy etniczne • wielomilionowe i niewielkie, żyjące w odległych zakątkach świata, • żyjące współcześnie i już nieistniejące, ludy historyczne i narody ukształtowane stosunkowo niedawno, • zamieszkujące zwarte terytoria oraz rozproszone i od wieków żyjące w diasporze (np. Cyganie); * hasła omawiające obrzędy religijne, ich znaczenie i symbolikę; * opisy obyczajów i rytuałów zarówno kultywowanych lokalnie (np. ceremonia picia herbaty, Halloween), jak i mających wymiar uniwersalny oraz ich typy i rodzaje (np. obrzędy przejścia); * hasła prezentujące rodziny językowe, poszczególne języki etniczne oraz rodzaje pisma; * przysłowia w oryginalnych językach wraz z polskim tłumaczeniem oraz przysłowia polskie z objaśnieniami ich pochodzenia; * oryginalne ilustracje pokazujące różnorodność kultur i cywilizacji; * biogramy wybitnych językoznawców, etnologów i twórców ludowych; * podstawowe pojęcia z językoznawstwa i etnologii.